Emil Zátopek, ¿una locomotora como nosotros?

Resumen

El inolvidable

Cuatro medallas de oro y una de plata de los Juegos Olímpicos (Londres 1948 y Helsinki 1952), tres medallas de oro y una de bronce de los Campeonatos de Europa (Bruselas 1950 y Berna 1954), 18 récords mundiales  y 61 plusmarcas checoslovacas. Fue el primer hombre de la historia en correr más de 20 km en una hora y 20 km en menos de sesenta minutos. En la distancia de 10.000 m no conoció la derrota durante siete años consecutivos. Sigue siendo el único hombre de la historia en consiguir el triplete olímpico en las carreras de larga distancia, cuando en Helsinki 1952 en apenas ocho días triunfó en los 5.000, los 10.000 metros y la maratón, batiendo las plusmarcas olímpicas en las tres distancias.  Aquélla fue la primera maratón de su vida, nunca antes había probado una distancia tan larga. En total ganó 261 carreras de las 334 en las que participó. Éste es un sucinto, pero elocuente balance de la carrera deportiva de Emil Zátopek (1922-2000).
Además, Zátopek con sus originales métodos de entrenamiento y su no menos original estilo de competir llegó a ser un auténtico revolucionario de las carreras de fondo. Sin duda alguna, uno de los mejores deportistas olímpicos de la historia, una de las grandes estrellas del deporte del siglo XX, uno de los fondistas más renombrados de todos los tiempos. Pero la trayectoria de Emil Zátopek es mucho más contradictoria y enigmática de lo que suelen ofrecer las entradas de los diccionarios enciclopédicos. Acerca de su vida y su personaje surgió una auténtica leyenda que, en algunos aspectos, se prolonga hasta nuestros días e impide dibujar una imagen más objetiva y realista de un legado que no deja de provocar interesantes preguntas que aún no han recibido respuestas tajantes y definitivas.

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