Basque pilota is a traditional sport played mainly by men. A project emerged in 2005 to promote female participation: Emakumea Pilotari (Woman pelota player). In this article we present the main points that emerged from an ethnographic study of the social relationships that playing Basque pilota can provide. The study was carried out in 2011-2012 season with a purposive sample of 28 adult women Basque pilota players (pilotaris) (between 22 and 60 years old). 26 participants were pilotaris in recreational groups and the other two were their trainers. The results suggest that a sense of community, team membership, the development of a general reciprocity and group security are the most important aspects for players. A sense of community is the fundamental reason why they practise this sport. The group as a whole is the top priority. Female pilotaris share the desire to relate to each other as women, build relationships, create bonds and help each other.

Resumen

La pelota vasca es un deporte tradicional practicado mayoritariamente por hombres. En 2005 se puso en marcha un proyecto para promover la participación de las mujeres: Emakumea Pilotari (Mujer Pelotari). En este artículo se presentan los hallazgos de un estudio etnográfico llevado a cabo durante una temporada en torno a las relaciones sociales que genera jugar a pelota vasca. La investigación se realizó con una muestra intencionada de 28 mujeres pelotaris adultas (entre 22 y 60 años), de las cuales 26 eran participantes de un programa recreativo y dos entrenadoras. Los resultados indican que los aspectos más importantes para las participantes son el sentimiento de comunidad, ser miembro de un grupo, el desarrollo de la reciprocidad general y la seguridad que da el grupo. La comunidad es la razón fundamental para practicar este deporte, ya que el grupo es la mayor prioridad. Las mujeres pelotaris comparten el deseo de relacionarse entre ellas como mujeres, construir relaciones, crear conexiones y ayudarse mutuamente.

http://dx.doi.org/10.5232/ricyde2015.04003

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